Theo The Guardian (Anh), một tài liệu gây chấn động tiết lộ Infantino từng tính hợp tác với European Super League ly khai, thậm chí có người đề xuất đặt tên là “FIFA Super League”.
Tháng 4/2021, dư luận lần đầu biết kế hoạch giải đấu gồm 20 đội này, nhằm đảo lộn cục diện bóng đá CLB.
Arsenal, Chelsea, Liverpool, Man City, Man United và Tottenham đều gia nhập liên minh khép kín này.
Kế hoạch sẽ tạo ra một giải cạnh tranh mới: 15 thành viên cố định gồm các đồng sáng lập Real Madrid, Barcelona, Atlético, Inter, Milan và Juventus, cùng 5 suất dự theo tư cách.
Nhưng vì phản ứng giận dữ mạnh mẽ từ các đội bị loại, cơ quan quản lý bóng đá và người hâm mộ toàn cầu, kế hoạch Super League cuối cùng sụp đổ và bị dừng.
Khi đó, chủ tịch FIFA Infantino nói với đại biểu tại Đại hội UEFA rằng tổ chức của ông lên án đề xuất giải mới.
Ông nói: “Tại FIFA, chúng tôi chỉ có thể phản đối mạnh mẽ việc lập Super League. Đây là một liên minh khép kín, ly khai khỏi các thể chế, giải đấu, hiệp hội, UEFA và FIFA hiện có — nằm ngoài hệ thống.”
“Không còn nghi ngờ gì, FIFA phản đối điều này.”
Tuy nhiên theo The Guardian, các tài liệu nay lộ ra lại cho thấy ông thực tế tham gia sâu vào cuộc ly khai ấy.
Bài viết cho biết bản term sheet đề ngày tháng 10/2020 — thường là văn bản tiền đề trước khi ký hợp đồng chính thức — ám chỉ có thể dùng thương hiệu FIFA để đặt tên giải mới.
The Guardian còn cho biết FIFA sẵn sàng tạm gác ý kiến các hiệp hội thành viên khi thúc đẩy sửa cửa sổ thi đấu quốc tế và đẩy phương án Club World Cup vượt qua các liên đoàn quốc gia.
Club World Cup vốn sẽ chuyển sang tổ chức hàng năm và gắn trực tiếp với Super League mới.
Theo tờ báo, các tài liệu bất lợi còn gọi FIFA là “WO1” — cách gọi cấp sĩ quan cao cấp trong quân đội Anh.
Bài giải thích: term sheet viết Super League “có thể thương lượng đặt tên sự kiện là WO1 SL”.
Tài liệu còn ghi FIFA sẽ “nhận cổ phần ưu tiên trong Super League”, từ đó bảo đảm quyền quyết định về thay đổi thể thức và lịch thi đấu, bổ nhiệm CEO cũng như phân bổ nguồn tiền.
Vụ lộ bất thường này xảy ra một tuần sau khi kế hoạch Infantino định đấu giá cổ phần World Cup bị công khai.
Các liên đoàn châu lục, hiệp hội quốc gia, thậm chí nhiều người trong FIFA nổi giận phản ứng, buộc người Thụy Sĩ nhanh chóng đổi giọng; nay sau một tuần nhục nhã ông đang cố giữ quyền lực.
Hiện ông ở Rabat, Morocco, và đã họp khủng hoảng khẩn với lãnh đạo cấp cao FIFA tại đó.
Infantino đã xin lỗi, nhưng nói sẽ tiếp tục chiến đấu với tư cách người đứng đầu bóng đá thế giới.